Novelda

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La Mola_Ermita de San Abdón y San Senén

«…La ermita, estaba situada según Montesinos (1), “…en las faldas del castillo de La Muela…”. También dice que era de tiempo inmemorial y que se celebraba en ella misa los domingos y fiestas de guardar por un clérigo de la parroquia a expensas de los labradores…». (2)

(1) Joseph Montesinos Pérez Martínez de Orumbella. Descripción Histórico Política y Geográfica del Ilustre Obispado de Orihuela. 1794-1798.

(2) Ramón Candelas Orgilés. Las ermitas de la provincia de Alicante. Alicante, 2004.

La Mola_Ermita de Santa María Magdalena

«…Esta ermita, conocida también como Ermita Vella, es el segundo templo de Novelda en antigüedad y fue construida algunos años después de la ocupación de estas tierras por el Rey Don Jaime I de Aragón, para el servicio de aquellas fuerzas que se instalan en el Castillo y, como todas las iglesias de aquel tiempo, sirve, además, de Escuela de Conversión de los pobladores de una pequeña aljama mora que vive en los alrededores de la falda del monte y al otro lado de la Rambla.

Construida en el castillo. era pequeña y suficiente para aquellas modestas necesidades. No es posible establecer la fecha exacta de su construcción, pero, repetimos, que sin duda fue poco tiempo después de la ocupación de estas tierras por el citado Rey Don Jaime.

La advocación de la misma a Santa María Magdalena, también constituye, al igual que la fecha de ello, una incógnita; tenemos testimonio escrito de que ya lo estaba en el año de 1551, sin que el mismo nos precise desde cuándo, pero podemos tener la seguridad de que lo era desde mucho antes, posiblemente desde que se construyó.

Por el año de 1729, es tal el estado de ruina inminente en que se encuentra la ermita, que es forzoso trasladar a la Villa a nuestra Patrona, y en ella está mientras se inician gestiones para la construcción de una nueva, que lograda la autorización de la Iglesia y del Señor de la Villa, se levanta en el año de 1731 por el Concejo de la Villa, ensanchando un poco más la antigua.

Esta es la que hemos conocido después de alguna pequeña reforma y que se derriba en el año de 1958, por haberse construido totalmente el actual Santuario de María Magdalena…». (1)

«…A finales del siglo XVIII en la obra de Montesinos (2), encontramos una descripción de ella: “…a media legua de la villa de Novelda en el patio llamado el castillo de La Mola, dentro de un recinto y plaza principal, se halla de tiempo inmemorial la ermita de Santa María Magdalena que aunque mediana es aseada y hermosa…”.

Ermita citada por Madoz: “…y tres ermitas con culto público dedicadas á San Felipe Neri, Santo Cristo del Monte Calvario en el cementerio estramuros, y Santa María Magdalena en el castillo de la Mola…”. (3)

«…A través de la documentación gráfica conocida, se trataba de una obra de mampostería con mortero y argamasa de yeso, con cubierta a dos aguas y teja curva, con contrafuertes en cada una de sus paredes laterales y un pequeño banco corrido en la pared izquierda. La fachada principal era lisa con una puerta arqueada de medio punto, por reformas más tarde adintelada, rematada con una espadaña.

A su parte trasera quedaba adosada la casa habitación del ermitaño y una pequeña estancia que hacía las funciones de sacristía.

La cubierta interior de la ermita, creemos siguiendo las pautas constructivas del siglo XVIII – XIX, sería abovedada. En su cabecera se levantaba un altar de corte clásico con hornacina donde estaba colocada la imagen de Santa María Magdalena. Desconocemos los detalles de su decoración, de ella sólo se ha conservado un blasón de los Marqueses de La Romana realizado en madera policromada, expuesto actualmente en el Museo Histórico de la Ciudad, al igual que su campana de bronce, cuya leyenda dice: CHUAN PLASSA ME FECIT 1678.

Esta ermita fue derruida en 1958 tras finalizar la construcción del nuevo Santuario de María Magdalena de estilo modernista, quedando en su antiguo emplazamiento como elemento simbólico, un monolito rematado con una cruz de piedra y una inscripción que nos recuerda que allí estuvo ubicada la antigua ermita de Santa María Magdalena…». (4)

(1) Vicente Sala Cañellas. Crónicas de la Villa de Novelda. Novelda, 1977.

(2) Joseph Montesinos Pérez Martínez de Orumbella. Descripción Histórico Política y Geográfica del Ilustre Obispado de Orihuela. 1794-1798.

(3) Pascual Madoz. Diccionario geográfico-estadístico-histórico de España y sus posesiones de Ultramar. Madrid, 1849. Tomo XII. Págs. 183 y 184.

(4) Concepción Navarro Poveda. Las ermitas, arquitectura y religiosidad popular.

c24831_Novelda en Blanco y Negro. Fotografía facilitada por Progreso Sabater Martínez

c24832_Imagen extraída de la obra, Crónicas de la Villa de Novelda

La Mola_Santuario y Convento de Santa María Magdalena

«…Se localiza en el plano del cerro de la Mola, junto a los restos del castillo medieval, cerca del emplazamiento antiguo de la Ermita Vella. Esta ermita vieja tenía una estructura simple, reducidas dimensiones y su génesis se sitúa en el siglo XV.

El actual santuario se encargó a don José Sala Sala, joven ingeniero textil natural de Novelda, colocándose la primera piedra en 1918 y terminándose en 1946. Fue inaugurada el 7 de octubre de mismo año.

Delante del santuario una amplia explanada sirve de mirador a la extensa vega, por donde discurre el estrecho hilo del Vinalopó. El templo acusa una clara influencia del Modernismo Catalán, no en vano el autor había estudiado en Manresa, y se ha dicho que ofrece ciertas analogías con el templo de la Sagrada Familia de Barcelona de Antonio Gaudí. Los bocetos se pueden contemplar en la sacristía.

La fachada, orientada a mediodía, a modo de retablo, está formada por pisos y calles. El primer piso lo ocupa un pórtico formado por tres espacios delimitados por contrafuertes y arcos parabólicos. Cada uno de estos espacios tiene una puerta y sobre ella un retablo cerámico con escenas de Jesucristo. Los contrafuertes centrales, perforados, permiten el paso entre las tres zonas. Forman el segundo piso cinco calles comprendidas entre la parte alta de los contrafuertes y las torres; todas tienen arcos parabólicos y ventanas. Cinco luces tiene la central, tres las dos laterales y una las extremas. Las tres calles centrales se rematan con cruces de piedra a los cuatro vientos. Completan la fachada dos torres de 25 metros, que se culminan con cruces de piedra de cuatro brazos sobre una esfera, que también se repiten en la cima de la cúpula y sobre los arcos superiores de la fachada. Un mosaico con el escudo y nombre del Papa Benedicto XV y otro con el escudo de Novelda y el año 1918, que sabemos no corresponde a la terminación del edificio sino a su inicio. La construcción es de sillería, bolos y guijarros del próximo Vinalopó, ladrillo rojo, celosías de cerámica roja y azulejos decorados.

La planta del templo tiene un gran valor simbólico, ya que representa la figura de un jarro en recuerdo de aquel de alabastro lleno de ungüento con el que la Santa ungió la cabeza y los pies de Jesucristo. Mide, interiormente, 24,50 por 10,62 y 5,40 metros (11,88 en el crucero). La nave única, se divide en cuatro tramos por pilastras y contrafuertes internos; coro a los pies y crucero a la cabecera ocupado por el presbiterio. El testero es recto, con su parte superior abierta al camarín de la Santa, representada por una imagen de unos 40 centímetros, figura de pie apoyada en la cruz y con una calavera en la mano izquierda. Bajo la abertura del camarín hay un cuadro del pintor alicantino Gastón Castelló y en las paredes laterales ocho cuadros debidos a Castellano Ibáñez que, pintados entre 1959 y 1961, narran la vida de la Santa, su tránsito al Cielo y la proclamación como patrona de Novelda…». (1)

En la parte posterior se encuentra el convento, ocupado por las Dominicas Oblatas desde 1974 hasta el 2008. En la actualidad se ha transformado en centro de interpretación y acogida de peregrinos ya que este santuario forma parte en la actualidad, del Camino de Santiago.

(1) Ramón Candelas Orgilés. Las ermitas de la provincia de Alicante. Alicante, 2004.

c24958_Generalitat Valenciana. Consellería de Cultura.

c24959_José Manuel Pérez, 15/10/2005

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Molinos_Ermita del Pas del Remei

«…Situada sobre un collado, en la partida rural de Molinos, a mitad de camino entre la población y el Santuario. Fue construida por la familia Abad Pérez y otros devotos en 1904.

Rodeada de fincas de segunda vivienda y de tupida arboleda, resulta casi impenetrable. Edificio en forma de prisma pentagonal y tejado a dos aguas de teja plana. La fachada sólo se ve parcialmente pues un porche muy amplio se adosa a la misma; el porche esta formado por pilares y arcos escarzanos sobre los que apoya el tejado. Se autodenomina Santuario de Ntra. Sra. del Remedio en una lápida puesta sobre la entrada del pórtico. La fachada es lisa con puerta dintelada, sobre ella una ventana semicircular y se remata con perfil escalonado sobre el que apoya la espadaña.

La planta es rectangular. En la cabecera, ocupa todo el fondo un altar con retablo rodeado de moldura dorada; tiene en el centro una hornacina en arco de medio punto entre columnas de fuste liso y friso con el anagrama mariano que contiene la imagen de Nuestra Señora del Remedio. Otras dos hornacinas sobre peana, columnas estriadas y arco de medio punto, una a cada lado de la anterior, contienen imágenes de bulto de Santa Teresa y San Antonio…». (1)

(1) Ramón Candelas Orgilés. Las ermitas de la provincia de Alicante. Alicante, 2004.

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c24897_Concepción Navarro Poveda

Novelda_Capilla de Casa La Pichocha

«…Luís Navarro Navarro, El Pichocho, fue un buen negociante a finales del siglo XIX, figuró incluso como concejal electo en 1888 y alcalde en 1895. Se casó con Antonia Mira Segura, con la que tuvo dos hijos: Luis, que murió muy joven, y Antonia, nacida en 1846, que a la muerte de su padre, heredó una gran fortuna y llevó los negocios familiares.

El edificio Casa-Museo Modernista de Novelda (Casa de La Pichocha) se levanta en un solar adquirido a finales del siglo XIX en la calle Mayor. Quedó inaugurado oficialmente en mayo de 1905. A partir de entonces, el palacete fue de uso exclusivo de su propietaria y de los familiares que esporádicamente vivieron con ella. Antonia murió en 1921 de gastroenteritis crónica. Pedro Cerdán, arquitecto murciano, es señalado como autor de los planos y director de las obras.

La fachada principal muestra una organización clasicista y un repertorio ornamental ecléctico con elementos Art Nouveau, que aparecen en la libertad de líneas de las forjas de las ventanas y de los balcones y en los motivos florales incrustados en la piedra.

En la entrada encontramos una puerta de hierro forjado. A la derecha, el gabinete, con muebles dispuestos para acoger a gente de negocios. A la izquierda, el despacho-biblioteca, que destaca por la abundancia de madera. El acceso directo al interior se hace a través de la puerta centrada entre las dos. El vestíbulo se sitúa en el centro del edificio y actúa como núcleo de distribución en la planta baja y da acceso a la escalera. Desde el centro llama la atención la galería de madera de nogal acristalada, que culmina en una claraboya de colores.

Frente a la escalera, el dormitorio principal, amueblado con piezas combinadas. En un extremo se abre un apéndice, reforzando el carácter privado del baño, donde destaca una bañera de mármol blanco. A la derecha encontramos el pasillo que lleva al patio. En el pasillo se encuentra el acceso al comedor, donde se abordaban cuestiones trascendentes para la familia. Toda la decoración gira en torno a la naturaleza benefactora y de la mujer, guardiana de la casa y encarnación del ideal de la belleza y del arte más sublime. Al fondo encontramos una puerta oculta por donde los sirvientes pasaban sin ser vistos. El patio ocupa un amplio recinto cuadrado envuelto por una galería de columnas de piedra calcárea, que se alzan sobre un soporte de mármol rosa.

A la planta noble se accede a través de la escalera principal, que empieza bajo un arco con figuras de mujeres en forma de ménsulas; esta escalera es una de las partes más significativas de la casa. La vista se dirige hacia el techo, donde sorprende una lujosa decoración de escayolas policromadas alrededor de la claraboya multicolor.

A la derecha queda el gran salón, es una de las piezas más características de la arquitectura de la alta burguesía, está reservada a las grandes recepciones públicas y los bailes. Tiene un gran efecto teatral y un amplio espacio abundantemente decorado. Éste conecta con dos salas que actualmente se emplean para la exposición de adquisiciones. El dormitorio del fondo da a la terraza del patio, lo que le otorga una espléndida iluminación; está decorada con muebles de estética muy similar a los del salón. En la tercera planta se encuentra la exposición permanente sobre Jorge Juan, científico y marino nacido en Novelda, y dos salas para conferencias.

La casa perdió su función durante la Guerra Civil, al ser ocupada por el ejército italiano; entonces debieron desaparecer los planos y documentos referidos a la creación de la casa. Posteriormente, el edificio fue cedido a la orden religiosa de San José de Cluny, como colegio de primer enseñamiento. El gran salón se convirtió en capilla, los dormitorios en aulas, el patio en lugar de juego y el comedor se llenó de minúsculas mesas.

En julio de 1975 la Caja de Ahorros de Novelda gestionó la compra del edificio con fines exclusivamente socio-culturales, y a finales de 1977 la actual C.A.M (Caja de Ahorros del Mediterráneo) procedió a hacer una restauración porque su valor arquitectónico merecía situarlo entre los más destacados de la provincia. A la orden de San José de Cluny se le asignó otro emplazamiento, donde se encuentra en la actualidad…». (1)

(1) Paula Boyer.

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c24805_Patio interior. Cefire. Elda, 02/02/2004

c24806_Salón de baile, 1ª planta. Paula Boyer, 2010

Novelda_Capilla del Colegio San José de Cluny

La Congregación de San José de Cluny lleva en España 104 años. La fundación de Novelda data de 1953 y se encuentra situada en la calle Mosén Esteban. Con anterioridad tenía establecida su sede en la denominada Casa La Pichocha, actual Casa-Museo Modernista.

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c24813_Cefire. Elda, 30/01/2004

Novelda_Capilla del Colegio Santa María Magdalena

Colegio tutelado por las Hermanas Carmelitas Misioneras Teresianas, situado en la actual calle Sirera y Dara. El nombre tradicional de esta calle era la de El Carril.

La capilla se encuentra en la planta baja del edificio.

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Novelda_Capilla del Oratorio Festivo

El 11 de octubre de 1919 es inaugurado el Colegio Diocesano Oratorio Festivo de Novelda, fundado por el párroco de San Pedro de Novelda, don Alfredo Miller Giner. El actual centro, situado en la calle María Auxiladora, debe su existencia a que en 1957, don Federico Sala Seva, párroco, director titular y en representación del Obispado de Orihuela, acepta de Doña Luisa Gómez-Tortosa la donación de una parcela de dos mil trescientos setenta y ocho metros, setenta y dos decímetros cuadrados en la cual se hallan enclavadas la Capilla, escuelas y edificios accesorios. Dentro de esta superficie existen las siguientes edificaciones: una Iglesia y un teatro además de una serie de edificaciones que la donante impone: aulas para la enseñanza del catecismo, moral y profesional de jóvenes, aulas para la escuela parroquial de niños, espacio destinado para recreo de niños y jóvenes, salones para conferencias de carácter religioso y centro de jóvenes de Acción Católica.

La imagen de María Auxiliadora procede de la antigua ermita de María Auxiliadora.

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Novelda_Capilla del Sagrado Corazón de Jesús

«…Lugar de culto de construcción relativamente reciente, junio de 1986. Situada en la calle Elda, limita al 0este con un edificio de viviendas y por el Este con un solar que hace esquina (actualmente hay un edificio también de viviendas). La fachada muy estrecha cubierta de mármoles y con una gran cruz negra del mismo material, recuerda un mausoleo. Se venera una imagen del Sagrado Corazón que antiguamente se albergaba en la Ermita del Remedio y que se bajaba al pueblo para su festividad el 20 de Junio…». (1)

(1) Ramón Candelas Orgilés. Las ermitas de la provincia de Alicante. Alicante, 2004.

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Novelda_Cementerio Municipal y Capilla

El actual Cementerio Municipal está situado al Suroeste de la ciudad, al borde de la CV-840, carretera que conduce a La Romana.

«…Este cementerio es un ejemplo de camposanto burgués, de estructura cuadrangular. Fue inaugurado en 1884, después de una grave epidemia de cólera que asoló el municipio. Destacan los panteones y criptas de estilo arquitectónico ecléctico con gran influencia del modernismo.

Sobresalen los panteones monumentales de la parte más antigua del cementerio. Hallamos en el conjunto, panteones de estilo ecléctico con elementos modernistas y con elementos neoegipcios, como el que encontramos en el panteón del ingeniero José Sala Sala, que proyectó el Santuario de Santa María Magdalena, así como otros conjuntos monumentales que dan prestancia y elegancia al entorno.

Entre los personajes ilustres que aquí yacen, encontramos a Antonia Navarro Mira, introductora del modernismo en Novelda, en cuyo panteón es de destacar la marcada simbología de la eucaristía o el panteón de la familia Mira, de estilo románico con elementos modernistas.

Este cementerio permite hacer un recorrido artístico arquitectónico de los diferentes tipos de sepultura así como la influencia de las corrientes arquitectónicas que marcaron una época con el florecimiento de la burguesía emprendedora que quiso en sus sepulturas mostrar su bonanza económica…». (1)

«…El primer enterramiento que hubo fue en el mes de abril del año de 1885: un niño pequeño del barrio de San Roque. Muy poco después fue el del propietario de esas tierras, vendidas al Ayuntamiento para construirlo.

Es de señalar que existen en este Cementerio algunas sepulturas en las que consta la fecha de defunción en 1870, ello es debido a la traslación al mismo de enterramientos procedentes del denominado Cementeri Vell, derruido en parte junto con su Oratorio durante la Guerra Civil (1936-1939)…». (2)

Traspasado el acceso al Cementerio destaca sobremanera un gran edificio de considerable altura y planta rectangular conocido como Iglesia del Cementerio desde finales del siglo XIX. El edificio se corresponde con al panteón de la familia Pérez-Beneyto donado por la misma al Ayuntamiento de Novelda. Ampliamos la noticia con la siguiente reseña:

«…Ayer, el concejal José Manuel Martínez y el Cronista de Novelda, Pau Herrero, estuvieron presentes en la apertura de la cripta. En ella se encuentran los restos de la familia Pérez-Beneyto y es la primera vez que se abre desde 1927, cuando se enterró a la última persona que allí descansa. Esta cripta se encuentra bajo la capilla del cementerio, y la razón de su apertura fur estudiar su interior y conocer más sobre esta conocida familia.

Los restos de la familia Pérez-Beneyto descansan en la cripta desde finales del siglo XIX. Sus lápidas se encuentran en el interior de la Iglesia y pertenecen a un total de ocho personas. En el suelo de la cripta también se ha podido ver un osario, que una vez destapado se ha podido comprobar que estaba vacío. A priori, se puede deducir que se trata de los padres y sus cinco hijas. La última, cuyos apellidos no se corresponden con los de la familia, y que además no tiene su nombre precedido por la distinción de “Doña” – el resto de nombres sí lo tienen-, podría ser una criada o sirvienta de la familia que acabó por ser enterrada con ellos. La cuestión es que la cripta, como destaca Pau Herrero, está prácticamente intacta, fuera de los estragos de la erosión y la humedad. En su interior se han hallado varios nichos en los que hay enterradas más personas de las que se tiene constancia por los nombres de las lápidas de la Iglesia, incluido dos identidades de un canónigo y un presbítero. Ahora es el turno de que Pau Herrero haga sus investigaciones y desvele a quién pertenece cada uno de los cuerpos que hay allí enterrados. Herrero también ha abogado por hacer en un futuro una guía para visitar el Cementerio de Novelda, el cual alberga una arquitectura del modernismo y romanticismo, así como panteones de ilustres familias y personajes…». (3)

Preside el altar mayor de la iglesia una imagen de San José.

(1) Tourist Info Novelda

(2) Vicente Sala Cañellas. Crónicas de la Villa de Novelda, 1977

(3) Antonio Lorente, Novelda Digital, 09/02/2011.

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Novelda_Cementerios antiguos

«…La noticia más antigua que tenemos sobre la existencia de cementerios, con localizada situación, consta en el Acta de la visita del Obispo don Joseph Esteve Juan, que realiza en los primeros días del mes de octubre de 1595. El Libro de Visitas Pastorales del Archivo Parroquial, dice textualmente sobre la misma:

“…Y asimismo su Señoría accedió a visitar y ver el Cementerio y Enterramiento antiguos, en el cual se acostumbraba a enterrar los nuevos convertidos de dicha Villa, que está fuera y cerca de la misma, a la parte de Poniente y teniendo en cuenta que ya tienen en otro sitio un Enterramiento cercado de tapia, en el cual se entierran y al parecer por su Señoría bien visto, proveyó y mandó que aquel sea desacralizado para que nadie lo profane; queriendo que no pueda gozar de la inmunidad y privilegios eclesiásticos que estos lugares tienen y que pueden llevarse del mismo ya que con frecuencia golfean por allí, proveyó y mandó su Señoría que el terreno de este Enterramiento antiguo, sea vendido al mejor postor y la cantidad que de ello se saque esté a disposición de su Señoría y también proveyó y mandó que todas las losas y piedras que están en dicho enterramiento antiguo, sean y sirvan para la erección de dicha nueva Iglesia…”.

Dichos datos sitúan el cementerio que visita, comprendiendo un perímetro que abarca la actual plaza de los Santos Médicos, media Iglesia actual, la plazuela y Capilla de la Aurora, grupo de casas entre ésta y la plaza de San Felipe y parte de esta misma.

En el Acta a que nos venimos refiriendo, se dice que “…teniendo en cuenta que tienen en otro lugar un enterramiento cercado de tapia, en el cual se entierran…”. De este fossar hemos averiguado los lindes, pero no exactamente su situación,

En la visita que el 2 de octubre de 1595 se hace al mismo consta en el Acta levantada de ella: “..a visitar y ver el Cementerio y Enterramiento nuevos en el cual se entierran los nuevos convertidos en la dicha Villa, que está fuera de ella, bien apartado, y considerando que éste es muy grande, proveyó y mandó su Señoría que en un plazo de seis meses, Baltasar Sarria, Síndico de dicha Villa que se encuentra presente, dé orden de que por la mitad de dicho Enterramiento se haga una tapia igual a las que ya están hechas en aquél, bajo pena de cien ducados para ser aplicados a obras pías al arbitrio de su Señoría y también proveyó y mandó que sea y sirva de Enterramiento la parte que está a continuación de la Puerta de aquél y que en la otra mitad nadie se pueda enterrar de hoy en adelante, bajo pena de diez ducados, la mitad de los cuales pagará el Cura que lo enterrara y la otra mitad los herederos del enterrado y asimismo, bajo la misma pena, proveyó y mandó su Señoría, que no se pueda poner encima de las sepulturas de los que se entierren en dicho Enterramiento, piedras ni losa alguna, ni tampoco se puedan cubrir las dichas sepulturas con yeso…”.

Existe, pues, un cementerio nuevo que, por su gran amplitud, considérase conveniente partir por la mitad con tapia, al igual que lo está todo él. ¿La situación del mismo?. Tenemos el dato que consta años después en un Acta en la que el Obispo cede el usufructo de dicho cementerio al Cura Monseñor Joan Selles y sus sucesores, según dice: “…el cementerio de los cristianos nuevos, que está en el término de dicha vila, que alinda con una parte con Camino Real que va a Origuela y por otra con tierras de Pere Vellup, cercado de paredes con una oliuera, para que de ellos podáis hacer a vuestra voluntad, excepto que no los podáis vender…”.

Por el momento, al menos, no hemos podido localizar esas tierras que antes de la expulsión de los moriscos eran de Pere Vellup, pero sí, a nuestro entender, que estaban por donde iba ese Camino Real de Orihuela, y que es el camino del Campet coincide con el paraje de Matroix a que se refiere en el capítulo “Declaración de un testigo”, en la página 19 del libro de mi recordado amigo Francisco Escolano Gómez “Sólo porque no se olvide”. Otro dato confirmatorio es el que uno de los bancales propiedad de la Iglesia entonces, que llama ella en la subasta cuatrienal del arrendamiento del mismo Bancal del Asenet, linda con cami del fossar dels moros, que era como prácticamente se llamaba a los nuevos conversos en el lenguaje corriente y usual; tengamos en cuenta que el Asenet entonces abarcaba hasta la actual calle Colón.

En el año 1600 también tenía la Iglesia un bancal al que llamaba Bancal del Fossar, y bajo esa denominación subastaba su arrendamiento. Se trata de una parcela de terreno situada en el paraje llamado de los Garroferets (1) y, curiosamente, aún hoy puede precisarse su emplazamiento en el Registro de la Propiedad. El nombre que a través de siglos ha subsistido y su corta extensión, demuestran que se trata de un muy antiguo Cementerio, más antiguo que los anteriores, pues que nada escrito hemos podido encontrar sobre utilización del mismo.

Después de las anteriores, llegamos al llamado Cementeri Vell, y que es el que tantos hemos conocido, ya sin utilizarse y anterior al actual. En el año de 1940 fue convertido en la actual y hermosa Plaza de los Caídos.

Según el historiador Montesinos, y es lo único que cita sobre el mismo, su construcción data del año 1809, fecha en que dejan de efectuarse enterramientos en la Iglesia Parroquial.

Era dicho Cementerio de tamaño reducido, como lo demuestra las dimensiones de la antes citada Plaza y estaba rodeado de un muro en cuya parte exterior, adosado al mismo, tenía distribuidas las estaciones de un Vía-Crucis; dichas estaciones estaban en losetas de cerámica y durante muchos años existió la costumbre en los viernes de Cuaresma especialmente, ir allí a rezarlo, piadosa gente.

Adosada a la tapia, había una ermita-oratorio dedicada a Jesús Crucificado, que era conocido popularmente por el nombre de Cristo de Zalamea. Próximo a este oratorio estaba el que tantos años fue Paseo de la Alameda, antiquísimo Camino Real de Orihuela, que unía el Norte de la Península con el Sureste y que actualmente es la calle Sentenero.

Hasta 1936 se albergaban allí los pasos que salían en las procesiones de Semana Santa, llamados La Oración del Huerto y El Encuentro, que, junto con el Santo Cristo que estaba en una hornacina sobre el Altar único, salían los tres de este Oratorio para integrarse en las dichas procesiones.

En años del primer cuarto de este siglo, existía la costumbre de celebrar en este Oratorio, el día 21 de julio (víspera de la festividad de la Patrona), una Misa cuyo altar se montaba en la misma puerta; era una Misa de Campaña para presidir la cual se traía a Santa María Magdalena desde la Parroquia; ayudaban a oficiarla colegiales del Seminario de Orihuela, llevando el manto (capa sobre el uniforme) y la beca (o banda) de color blanco que constituían el uniforme del citado Seminario.

Sobre el dintel de la puerta de la ermita, una lápida en mármol negro, recordaba que el señor Marqués de la Romana hizo donación de estos terrenos al pueblo de Novélela y que antes eran los mismos, la antiquísima Era del Rey.

Dejó de utilizarse este Cementerio alrededor del año 1885, recién pasado el segundo y último cólera, que fue en el verano de 1884; se explica la poca permanencia del mismo en su utilización por su pequeño tamaño y las dos epidemias de cólera que durante la misma hubo, que produjeron muchas víctimas.

Es de hacer notar que, si bien en el Cementerio actual hay algunas sepulturas que señalan la fecha de defunción en 1870, ello es debido a la traslación al mismo de enterramientos de aquél.

Fueron derruidos, en parte, este Cementerio y su Oratorio, durante nuestra última guerra civil. Al construir la al principio citada Plaza y su monumento, fueron trasladados muchos restos que quedaron al descubierto al osario del actual.

Y terminamos diciendo que cerca existía una casa para la ermitaña que cuidaba del Oratorio; estaba a mano derecha de la calle que desde la de Sentenero conduce a la repetida plaza, muy cerca del mismo.

El último enterramiento que hubo en este Cementerio está anotado como la mujer de Antonio Martínez.

El primero que hubo en el actual fue en el mes de abril del año de 1885: un niño pequeño del barrio de San Roque. Muy poco después fue el del propietario de esas tierras, vendidas al Ayuntamiento para construirlo…», (2)

(1) El paraje conocido por “Garroferets”, situado al Noroeste de la ciudad de Novelda, es también denominado “Fossar dels moros” y “Bancal del Fossar”.

(2) Vicente Sala Cañellas. Crónicas de la Villa de Novelda, 1977

Novelda_Ermita de Jesús Crucificado

«…Los terrenos que ocupaba el antiguo Cementeri Vell, clausurado hacia 1885, fueron destinados en 1940 para la ejecución de la actual y hermosa Plaza de los Caídos.

Según el historiador Montesinos, y es lo único que cita sobre el mismo, su construcción data del año 1809, fecha en que dejan de efectuarse enterramientos en la Iglesia Parroquial.

Era dicho Cementerio de tamaño reducido, como lo demuestra las dimensiones de la antes citada Plaza y estaba rodeado de un muro en cuya parte exterior, adosado al mismo, tenía distribuidas las estaciones de un Vía-Crucis; dichas estaciones estaban en losetas de cerámica y durante muchos años existió la costumbre en los viernes de Cuaresma especialmente, ir allí a rezarlo, piadosa gente.

Adosada a la tapia, había una ermita-oratorio dedicada a Jesús Crucificado, que era conocido popularmente por el nombre de Cristo de Zalamea. Próximo a este oratorio estaba el que tantos años fue Paseo de la Alameda, antiquísimo Camino Real de Orihuela, que unía el Norte de la Península con el Sureste y que actualmente es la calle Sentenero.

Hasta 1936 se albergaban allí los pasos que salían en las procesiones de Semana Santa, llamados La Oración del Huerto y El Encuentro, que, junto con el Santo Cristo que estaba en una hornacina sobre el Altar único, salían los tres de este Oratorio para integrarse en las dichas procesiones.

En años del primer cuarto de este siglo, existía la costumbre de celebrar en este Oratorio, el día 21 de julio (víspera de la festividad de la Patrona), una Misa cuyo altar se montaba en la misma puerta; era una Misa de Campaña para presidir la cual se traía a Santa María Magdalena desde la Parroquia; ayudaban a oficiarla colegiales del Seminario de Orihuela, llevando el manto (capa sobre el uniforme) y la beca (o banda) de color blanco que constituían el uniforme del citado Seminario.

Sobre el dintel de la puerta de la ermita, una lápida en mármol negro, recordaba que el señor Marqués de la Romana hizo donación de estos terrenos al pueblo de Novélela y que antes eran los mismos, la antiquísima Era del Rey.

Dejó de utilizarse este Cementerio alrededor del año 1885, recién pasado el segundo y último cólera, que fue en el verano de 1884; se explica la poca permanencia del mismo en su utilización por su pequeño tamaño y las dos epidemias de cólera que durante la misma hubo, que produjeron muchas víctimas.

Es de hacer notar que, si bien en el Cementerio actual hay algunas sepulturas que señalan la fecha de defunción en 1870, ello es debido a la traslación al mismo de enterramientos de aquél.

Fueron derruidos, en parte, este Cementerio y su Oratorio, durante nuestra última guerra civil. Al construir la al principio citada Plaza y su monumento, fueron trasladados muchos restos que quedaron al descubierto al osario del actual.

Y terminamos diciendo que cerca existía una casa para la ermitaña que cuidaba del Oratorio; estaba a mano derecha de la calle que desde la de Sentenero conduce a la repetida plaza, muy cerca del mismo.

El último enterramiento que hubo en este Cementerio está anotado como la mujer de Antonio Martínez…». (1)

«…Se trataba de una pequeña ermita adosada a la tapia del antiguo cementerio, edificada a mediados del siglo XIX. Constaba de una sola nave con banco corrido en sus laterales y un único altar dedicado al Santo Cristo, popularmente denominado Cristo de Zalamea.

La fachada principal tenía una puerta dintelada, con dos pilastras adosadas a sus lados con capitel corintio, rematado con un friso corrido y cornisa que servía de soporte a dos pequeñas pilastras rematadas con sendos copones. Todo ello enmarcando un ventanal de forma rectangular.

Al interior la decoración era sencilla, reduciéndose al altar con hornacina, flanqueada por columnas de fuste liso y capitel de hojas de acanto y volutas con friso y frontón dentado, adornado con un medallón frontal. Del frontón salía un friso corrido con pilastras adosadas. El presbiterio quedaba ligeramente elevado y separado del resto de la nave por una verja de hierro.

A pesar de que el cementerio dejó de utilizarse hacia 1885, éste no fue derruido hasta la década de los cuarenta del siglo XX. La ermita mantuvo el culto hasta esa misma fecha, guardándose en ella dos pasos de la Semana Santa, La Oración en el Huerto y El Encuentro.

Francamente deteriorada y ante la nueva urbanización de esa zona de la población, la ermita se derribó a comienzos de la década de 1950…». (2)

(1) Vicente Sala Cañellas. Crónicas de la Villa de Novelda, 1977,

(2) Concepción Navarro Poveda. Las ermitas, arquitectura y religiosidad popular.

Novelda-Casas de Sala_Ermita de María Auxiliadora

«…Conocida también como Ermita de les Deses, está situada en la antigua partida rural de Las Dehesas, hoy Casas de Sala, fue construida en la primera década del siglo XX. La finca donde se edificó la ermita fue adquirida en 1908 por el presbítero don Cayetano Berasaluce Sóller a Clara Alenda Torregrosa.

Tras una larga estancia por tierras del Brasil, don Cayetano regresa definitivamente a Novelda, adquiriendo unas tahúllas de tierra de labor en las que se construye una casa y separada de ella unos cuantos metros, una pequeña ermita que bendice bajo la advocación de María Auxiliadora. Creemos que tal advocación era debida a su vinculación a la orden de los Padres Salesianos.

En 1923 don Cayetano vende a don Florentino Sala la casa y parte de la tierra de labranza, quedándose él como propietario de la ermita y de un trozo de tierra, es entonces cuando se construye adosado al edificio religioso un pequeño habitáculo con chimenea baja y un dormitorio por el que tenía acceso a la ermita.

La obra es de mampostería y argamasa de yeso. Su planta es de una sola nave con cubierta a un agua. La fachada principal es lisa con alero voladizo que sustenta el remate escalonado con el vano de la espadaña. Bajo la espadaña una hornacina moldurada, de forma rectangular, albergaba un panel cerámico con la imagen de María Auxiliadora, conservándose aún las huellas dejadas al ser arrancados o rotos los azulejos. Sobre la puerta dintelada se apoya un arco de medio punto enrejado que da iluminación a la nave.

La cubierta interior es plana con moldura corrida y rosetón central. Su decoración muy sencilla, tiene un altar central con hornacina enmarcada por una moldura floral y dos pilastras de fuste acanalado y capitel corintio que sostiene un friso con metopas en sus extremos y sobre él una cornisa con motivos florales y geométricos.

En las paredes laterales cuatro pilastras con capitel corintio sustentan una pequeña cornisa corrida. Las paredes aún conservan restos de policromía.

La zona del altar tiene el suelo de madera y queda un poco sobre-elevada del resto de la nave, quedando separado también de ella por una verja de hierro de un metro de altura.

A juzgar por los restos de policromía y su fina y delicada ornamentación, sería en su tiempo una pequeña pero aseada y delicada ermita.

En época de don Cayetano se hacía misa todos los días, asistiendo a ella tanto vecinos de las partidas rurales como de la propia población.

Tras la muerte de don Cayetano sus herederos continuaron manteniendo el arreglo de la ermita junto con unos pocos vecinos, pero el paso del tiempo iba dejando su huella en la pequeña ermita, quedando en la década de 1950 abandonada, siendo trasladada la imagen de María Auxiliadora a la capilla del Oratorio Festivo.

Poco tiempo después, un grupo de vecinos se hizo cargo desinteresadamente de la restauración de la ermita volviendo el culto a ella hasta los años setenta. La imagen de María Auxiliadora volvió definitivamente al Oratorio Festivo, con lo que la ermita fue abandonándose y quedando en completa ruina…». (1)

(1) Concepción Navarro Poveda. Las ermitas, arquitectura y religiosidad popular.

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Novelda_Ermita de San Diego

«…Tal vez no fueran muchas las villas que en el año de 1600 tuviesen ya Hospital. Pero lo cierto es que la entonces villa de Novelda, con sus 500 casas y alrededor de 2.000 habitantes por aquellas fechas disponía de uno.

En la visita que hace a esta Villa el Obispo don Joseph Esteve el dieciocho de noviembre de 1602 se refiere al Hospital del Señor San Diego haciendo constar que no hay Mayordomo ni tampoco Hospitalera, y ordena se nombren; por ello podemos colegir que tal vez sea reciente su constitución y a no dudar que habilitando alguna casa de la Villa para ello.

Años después, se construyó la ermita de San Diego, adjunta al mismo. En el Libro de Visitas Pastorales de la Parroquial consta que fue visitada por primera vez en 26 de julio de 1679 por el Canónigo Visitador General don Anthonio Damián Mira. Según Montesinos, fue erigida en 1703, con licencia del Obispo Dr. Joseph de la Torre y Orumbella, por unos devotos del Santo. Tal vez la confusión nazca de que fue en el año 1703 cuando se autorizó oficialmente, tras los consiguientes trámites.

Fue posiblemente más Ermita que Oratorio auxiliar de aquel primitivo Hospital, como se deduce del gran número de visitas que hacen a la misma los Visitadores y Obispos en sus estancias en ésta y el que subsistiera a la demolición de aquel dicho Hospital, pues que en el año de 1795, aún es visitada por el citado historiador Montesinos.

Estaría situada entre las actuales calles de San Diego y Jorge Juan, al estar de alguna forma vinculada al Hospital de San Diego,

Por Montesinos (2), sabemos que sus dimensiones eran medianas, por lo que deducimos que tendría una sola nave con un pequeño altar de corte clásico, donde iba colocado el lienzo de San Diego, con escasa o nula decoración interior a tenor de la relación hecha en la visita del obispo Joseph Flores en 1732: “una imagen de bulto redondo de madera de San Diego, un Santo Cristo y dos pequeños cuadros devocionales”.

En el año de 1779, por orden superior del Consejo de la Villa, se ordena la demolición de este Hospital —no de la ermita—, y ello por haberse construido extramuros por la “Administración del Señor San Diego del Hospital”, uno nuevo que también tenía Oratorio…». (1)

«…El traslado del hospital de San Diego en 1779, extramuros de la villa junto a la ermita de San Roque, sería una de las causas por las que la ermita de San Diego empezaría a ser poco visitada y con ello poco cuidada, ya que a no dudar haría las funciones de oratorio para el hospital, por lo que sin culto desaparecería en los primeros años del siglo XIX…». (3)

(1) Vicente Sala Cañellas. Crónicas de la Villa de Novelda, 1977.

(2) Joseph Montesinos Pérez Martínez de Orumbella. Descripción Histórico Política y Geográfica del Ilustre Obispado de Orihuela. 1794-1798.

(3) Concepción Navarro Poveda. Las ermitas, arquitectura y religiosidad popular.

Novelda_Ermita de San Felipe Neri

«…En Visita efectuada a finales del siglo XVIII, el Canónigo Joseph Montesinos Pérez Martínez de Orumbella (1745-1828), nos refiere lo siguiente acerca de la ermita: “…era la Parroquia antigua y antes Mezquita; tiene en su Altar Mayor por Patrono y Titular al glorioso San FelipeNeri; en su medio, hay un magnífico Panteón, lugar de entierro de los Hermanos de la Santa Escuela de Jesu-Christo, cuya Venerable Congregación, que es de las más respetables del Obispado, se fundó canónicamente con todas las necesarias y debidas licencias en el año 1713, siendo Obispo el Ilmo. Sr. D. Joseph de Espejo y Cisneros, quien prestó su beneplácito y licencia, concediendo sus acostumbradas indulgencias a los que hicieren los Santos Exercicios que se practican en las tardes de los domingos para la mas colmada asistencia de sus congregantes… Esta Iglesia de antiguo era solar, con el nombre de La Sangre de Christo y por estar indesente por olvidada, el buen fervor y santo celo de los expresados fundadores lo adquirieron de la Iglesia de limosna e hicieron compra de un poco mas de terreno e hicieron la expresada hermita; otras piadosas gentes construyeron la que hoy está. Tiene antes de entrar en ella un atrio ó patio de igual anchura que la Iglesia.

Y siguiendo ahora con lo que consta escrito en nuestro Archivo Parroquial, y como testimonio anterior a lo que escribe el citado Montesinos, copiamos lo que manifiesta y concede el Obispo Don Bernardo Cauallero de Paredes, en su visita del 18 de noviembre de 1628:

“…Auiendo considerado el piadoso affecto que esta Villa tiene, de hacer una hermita, so invocación de La Sangre de Christo redentor nuestro, y auiendo visto el sitio y lugar que para ella está destinado y es donde antes estaua la Iglesia vieja, y atendiendo que allí están enterrados muchos cuerpos de los fieles hermanos y que los lugares sagrados no es razón que sean profanados por la desdicha de los tiempos, en virtud de la presente, concedemos y damos licencia a la dicha Villa para que en la sobredicha Iglesia, haga, construya y edifique, una hermita capaz so la dicha invocación de La Sangre de Christo con las condiciones y calidades siguientes:

Primeramente: con assistencia y acuerdo del Retor de esta nuestra Iglesia.

Ittem, que se a de derribar el Campanario viejo, procurando aprovechar lo que de allí se sacare para la dicha fábrica,

Ittem, que se ha de cerrar por una parte de tal suerte que si la hermita no fuese tan grande como el sitio de la Iglesia que era antes, que es lo que mas conviene y nosotros deseamos, se cierre como dicho es, para que no haya tránsito de una parte a otra.

Ittem, que se haya de hacer a su lado Casa y Vivienda para el que huviere de asistir en guarda de la dicha hermita,

Ittem., se le a de hazer un retablo a lo moderno,

Ittem., la Villa a de proveer a la dicha hermita de ornamentos y las demás cosas que fueren necessarias para sostener el decoro que conviene a uso tan sagrado,

Ittem., ha de tener una campana grande, y para que los affectos de esta dicha Villa y sus piadosos deseos tengan entero cumplimiento, desde agora damos licencia para que todos los dias de precepto, después de la Misa mayor, puedan trabajar en dicha hermita con sus personas y carros; y porque sea mas fructuosa la dicha obra les concedemos a todos los dichos que trabajaren en ella, 40 dias de verdadera indulgencia en la forma que el derecho nos concede; y así construida y edificada, se nos hará relación para que auiendosse cumplido con todo lo susodicho, se dé licencia para que se bendiga con todo lo demás que necessario fuere, para su entera perfecion. Data en la Villa de Nouelda a XXIIII de noviembre de MDCXXVIII. firmado: Bernardo Cauallero de Parets — Obispo de Origuela…”.

No consta la fecha en que se inicia la obra pero teniendo en cuenta que para empezarla había que derribar el Campanario (antiguo Minarete de la Mezquita) para aprovechar lo que se pudiese del mismo, podemos aventurar que esto fuera un año o dos más tarde, y por tanto alrededor del año 1630.

Después, las obras van despacio o no empiezan por ser muchas las que se están haciendo y falta que hacer. Montesinos dice, como hemos visto, que sobre el solar (el que quedó al derribarse la Mezquita) luego fue edificado el oratorio; lo cierto es que no consta dicho Oratorio en el archivo, ni visita alguna al mismo. La construcción cuando se hizo fue por los fundadores en Novelda de la Congregación de la Santa y Venerable Escuela de los Hermanos de la Sangre de Cristo…», (1)

Antigua ermita citada por Madoz: «…y tres ermitas con culto público dedicadas á San Felipe Neri, Santo Cristo del Monte Calvario en el cementerio estramuros, y Santa María Magdalena en el castillo de la Mola…». (2)

«…Ermita urbana, a escasos metros de la iglesia parroquial de San Pedro. Se fundó en 1715, ligada a la Congregación Hermanos de la Escuela de Cristo (Congregación de San Felipe de Neri). Consta documentalmente en la Visita Pastoral de 1725. La ermita contaba con ermitaño y fue utilizada como sepulcro para los Hermanos de la Congregación, hasta que se construyó el cementerio municipal en la primera década del siglo XIX en el solar llamado de la Era del Rey. Durante la construcción de la capilla de la Aurora y ampliación de la iglesia de San Pedro la ermita fue depositaria del Santísimo Sacramento, hasta la finalización de las obras a mediados del siglo XVIII…». (3)

«…Entre los años 2009 y 2011 se realizó una intervención arqueológica que aportan datos muy significativos acerca de esta ermita. “…La ermita de San Felipe Neri se localiza en el casco antiguo de la localidad en la calle Jorge Juan, próxima a la iglesia parroquial de San Pedro. El acceso a la ermita se realiza desde la plaza de San Felipe. Ésta se sitúa entre medianeras, distinguiéndose apenas por la fachada, coronada por una espadaña, que actualmente ha sido sustituida por una pequeña imagen de bulto redondo de San Felipe Neri, cuya hornacina aparece con cubierta a dos aguas. Al interior hay un patio descubierto, hallándose orientada al mediodía la portada de la ermita, con la puerta principal arquitrabada, por la que se accede a la nave central, cubierta con bóveda de cañón y arcos fajones que descansan sobre pilastras, abriéndose a cada uno de sus lados tres capillas, siendo recta la cabecera del altar. Por la última de la derecha se accede a la antigua sacristía, convertida en patio interior al haber desaparecido la cubierta. El techado del edificio se dispone a dos aguas.

Construida a principios del siglo XVIII en el solar ocupado por antiguas edificaciones como la mezquita y la iglesia de la Natividad de Nuestra Señora, la ermita fue fundada canónicamente en 1715 por la Congregación de la Santa y Venerable Escuela de los Hermanos de la Sangre de Cristo, ligada al referido santo y formada por un total de diez eclesiásticos y cincuenta y seis laicos que contaban con el privilegio de enterrarse en la cripta del edificio, situada bajo la nave, en posición central.

Desacralizada la ermita durante la segunda mitad del siglo XX, fue adquirida por el Ayuntamiento de Novelda en el año 2008, iniciándose un año más tarde el proyecto para la rehabilitación de su espacio como Sala Polivalente de Uso Cultural…». (4)

(1) Vicente Sala Cañellas. Crónicas de la Villa de Novelda, 1977.

(2) Pascual Madoz. Diccionario geográfico-estadístico-histórico de España y sus posesiones de Ultramar. Madrid, 1849. Tomo XII. Págs. 183 y 184.

(3) Ramón Candelas Orgilés. Las ermitas de la provincia de Alicante. Alicante, 2004.

(4) Concepción Navarro Poveda y Daniel Andrés Díaz. Arqueología en la recuperación de la ermita de San Felipe Neri de Novelda (Alicante).

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Novelda-Barrio de la Estación_Ermita de San Pascual

«…Ermita situada en el barrio de la estación de ferrocarril, grupo de casas situado en la inmediación de la misma y que todavía algunas ostentan en la fachada el anagrama de la antigua propietaria de la línea férrea, la Compañía de M.Z.A.

La ermita se ubica en una plaza con amplia arboleda que le sirve de pórtico. Edificio de mampostería y tejado a dos aguas. En la fachada, orientada a mediodía, se dibujan tres cuerpos, estando el central, que corresponde a la nave, algo adelantado. Sobre el vano de la puerta una hornacina con una imagen del Santo. Más arriba un ventano semicircular. Una imposta en listel separa el frontón de perfil superior mixtilíneo. En lugar de espadaña tiene una torre cuadrada con cuatro huecos de campanas y tejadillo a cuatro aguas culminado con una cruz de hierro.

Planta de la nave rectangular, mide 12 por 5,87 metros y comunica con la sacristía y un pequeño museo. Tiene cuatro pares de pilastras, señalando cinco tramos; sobre ellas corre una cornisa en la que apoyan los arcos fajones que sustentan la bóveda de cañón que forma lunetos ciegos con los muros. El presbiterio se realza con dos escalones, no tiene retablo, en el muro de cabecera tiene tres hornacinas, la central más grande acoge la imagen de San Pascual…». (1)

(1) Ramón Candelas Orgilés. Las ermitas de la provincia de Alicante. Alicante, 2004.

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Novelda_Ermita de San Roque

«…La construcción de esta Ermita, hoy Parroquia de San Roque, tiene una pequeña historia:

En los últimos meses del año de 1647, aparece en Valencia una de las entonces no infrecuentes epidemias de peste, que, con virulencia inusitada, se extiende rápidamente por todo el Reino, y ningún pueblo en esta amplia zona escapa de esta mortífera calamidad, de la que nos da idea el que en Orihuela, solamente en un período de ocho meses, produjera 16.000 víctimas. La gente huye de las poblaciones y algunas Ordenes Religiosas se dedican a prestar auxilios de todo orden, con el tributo de numerosas víctimas. Ya en julio del siguiente año, 1648, decrece notablemente la infección, y el Obispo Dr. Juan de Orta y Moreno, ordena que el día 5 de agosto, festividad de la Virgen de las Nieves, se celebren en todos los pueblos de la diócesis solemnes funciones religiosas en acción de gracias al Cielo.

Mientras, en Novelda, y en pleno apogeo de la epidemia, se reúne el Concejo de la Villa y, al ver tan alarmante y calamitosa situación, invoca al glorioso San Roque, abogado contra la peste, y acuerda por unanimidad el hacerle promesa de construir una Ermita bajo su invocación y extramuros de la Villa, si protege a la misma de la epidemia. Y sí que lograría sus deseos de amparo a juicio de dicho Concejo y de los vecinos, cuando queda en firme la referida promesa.

Pero lo que tantas veces ocurre no deja de suceder en esta ocasión, y es que, pasado el apuro, se demora la construcción, aunque hay que reconocer, en completo descargo, que son muy escasos los vecinos y moradores que tiene entonces la Villa, pues la repoblación de la misma tras la expulsión de los moriscos va muy lentamente, aparte de que son muchas las cosas que se quieren hacer.

Posiblemente se inicia la construcción un par de años después de la epidemia, pero, por la dicha escasez de medios de todo orden, va despacio la misma y con interrupciones; no obstante, la firmeza del buen propósito y deseo queda reflejada en que se encarga la figura del Santo, que ya vemos consta en el Inventario de la Parroquial de San Pedro que se hace en el año 1655 a raíz de la Visita Pastoral de esa fecha. Seis años más tarde, en la visita del señor Obispo Fray Acacio March de Velasco en 7 de mayo de 1661, en uno de sus Mandatos consta: “que se acabe la ermita a San Roque, que es consecuencia de un voto de la Villa por la peste”. Otros seis años más tarde ya están preparados cinco cuadros en la Sacristía de la Parroquial de San Pedro para llevar a la Ermita tan pronto se termine. Por fin, y alrededor del año 1677, se inaugura, y allí son llevados el Santo Patrón y los cinco cuadros referidos, para adorno y habilitación de los espacios que ocupan las Capillas, que aún no tienen altar por estar en período de construcción.

Pero la Ermita ya está abierta al culto y se celebran en su Altar Mayor bajo la invocación de San Roque los oficios divinos. Los cinco cuadros que habilitan el lugar de las Capillas son: uno de San Antonio de Padua, otro de San Vicente Ferrer, otro de San Pedro, otro de Santa Isabel, reina de Hungría, y uno de Santa Elena. Años más tarde, en el 1698, dichos cuadros pasarían nuevamente a la Parroquial de San Pedro, seguro que por haberse ya terminado totalmente las Capillas.

Consignemos también que cuando empezó la construcción de esta Ermita, a extramuros de la Villa, distaba más de aquellos 300 pasos que señala Montesinos en la visita que hace 145 años después.

La primera Visita Pastoral que se le hace es en 26 de julio de 1679, por el Dr. Antonio Damián Mira, Canónigo Doctoral y Visitador General del Obispado, quien la encuentra estar en la forma que corresponde en su presentación interior y exterior. No obstante, en la visita del Obispo Antonio Sánchez de Castellar del 11 de marzo de 1691, da la orden de que no se diga Misa allí mientras no se ponga ara en el altar, que observa él que falta; aun ignorando los motivos de faltar dicha ara, no dudamos de que la interrupción en el ejercicio del culto sería muy corta, por la facilidad y rapidez con que había de hacerse la misma.

Esta Ermita ha estado asistida durante muchísimos años por un Vicario del Patronato del Excmo. Sr. Marqués de la Romana y desde siempre se han guardado dos pasos de los que salen en las procesiones de Semana Santa, y que recordamos que en el primer tercio de este siglo eran: “La Samaritana” y “La Caída”. Y, por último, consignemos que esta Ermita fue declarada Parroquia en fecha 30 de noviembre de 1960 y que empezó como tal en 1 de septiembre de 1963. Siendo su primer Párroco Don Ricardo Navarro Martínez…» (1)

Madoz cuando se refiere a la Iglesia de San Pedro Apóstol hace la siguiente cita: “…Tiene dos ayudas de parroquia; la una titulada de San Roque al estremo de la población, y la otra de San Pedro Apóstol en el caserío de la Romana, servida cada una de ellas por un vicario de patronato del señor marqués de aquel titulo…”. (2)

«…Situada en la Plaza Santa Teresa de Jornet, se encuentra adosada al Asilo de las Hermanitas de los Ancianos Desamparados, antiguo hospital…». (3)

(1) Vicente Sala Cañellas. Crónicas de la Villa de Novelda. 1977.

(2) Pascual Madoz. Diccionario geográfico-estadístico-histórico de España y sus posesiones de Ultramar. Madrid, 1849. Tomo XII. Págs. 183 y 184.

(3) Ramón Candelas Orgilés. Las ermitas de la provincia de Alicante. Alicante, 2004.

c24916_Ermita de San Roque y de lo que fue “Nuevo Santo Hospital”, hoy Asilo de Ancianos Desamparados

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Novelda_Ermita del Santísimo Cristo del Monte Calvario

Citada por Madoz: “…y tres ermitas con culto público dedicadas á San Felipe Neri, Santo Cristo del Monte Calvario en el cementerio estramuros, y Santa María Magdalena en el castillo de la Mola…”. (1)

«…Estaba situada a extramuros de la villa, ocupando un pequeño montículo frente a la actual ermita de San Roque, siendo también conocida como ermita del Calvario al finalizar en ella las últimas estaciones del Vía Crucis que partía del antiguo Portal de San Roque.

No conocemos el momento de su construcción, pero creemos que se debería a un acuerdo del Consejo de la villa, o bien podría tratarse de una construcción vinculada a una orden mendicante al formar parte de ella el Vía Crucis. Documentalmente se tiene noticia de la ermita en 1587, ya en el siglo XVII, en la visita pastoral realizada en 1698 por el Obispo don Antonio Sánchez del Castellar.

Desde una óptica arquitectónica, tendría una sola nave con cubierta a dos aguas, fachada lisa, con puerta adintelada, rematada con una espadaña, en correspondencia con los cánones constructivos del siglo XVII.

En los libros de Visitas Pastorales del archivo parroquial, se hace referencia a esta ermita en 1701, 1704 y 1727, y en un acta municipal de 1736, se dice que la ermita se encuentra en muy mal estado, recomendándose hacer una nueva al lado de la de San Roque. En 1737 se documentan pagos para las obras de la ermita que continua siendo visitada por los representantes del obispado hasta el tercer cuarto del siglo XVIII. La referida ermita no aparece reflejada en la visita del obispo don Joseph Tormo realizada en 1777, por lo que puede suponerse que estaba, cuando menos, fuera de culto.

En esos años el Marqués de La Romana había iniciado la construcción de su nuevo palacio en este área de San Roque, en el que aparece un oratorio bajo la advocación de Santo Cristo, siendo de culto privado para el Marqués y su familia.

Con la edificación de las nuevas dependencias señoriales, desaparece la antigua ermita del Santo Cristo que estaría ya muy deteriorada y probablemente sin culto, al haberse construido a escasos metros de ella la ermita de San Roque en estas fechas reconocida ya como vicaría, cubriendo ampliamente las necesidades de culto de la población que iba surgiendo en torno al núcleo urbano formado por el Palacio del Marqués, Mesón, Fábrica de Jaspe, Molino, Nuevo Hospital de la Caridad, entre otras dependencias…». (2)

Ver: Ermita El Pas dels Dolors

(1) Pascual Madoz. Diccionario-geográfico-estadístico-histórico de España y sus posesiones de Ultramar. Madrid, 1849.

(2) Concepción Navarro Poveda. Las ermitas, arquitectura y religiosidad popular.

Novelda_Ermita El Pas dels Dolors

«…Saliendo de Novelda por la carretera que lleva a Monóvar y justo donde nace la bifurcación de La Romana, se encuentra el llamado Parque del Oeste, existe un montículo en cuya cumbre se encuentra la ermita rodeada de los mojones de un Vía Crucis de los que recibe el nombre. La ermita está actualmente bajo la advocación de Nuestra Señora de los Dolores…», (1)

«…Esta Ermita en principio fue llamada del “Santísimo Cristo”, después por “El Calvario” y ya en este siglo, por la de “El Pas dels Dolors […].

Desde allí se dominan, en espléndida panorámica, las principales sierras y montes del término, así como la Ermita de Santa María Magdalena y el Convento de Orito; a sus pies está el magnífico Cementerio actual […].

El estado actual de esta Ermita es lamentable, mostrando los principios de su desaparición por abandono ante el implacable paso del tiempo. Al lado derecho se alza una cruz de madera sobre basamento de cemento, reemplazando a la que en otros tiempos estuvo sobre basamento de piedra con cuatro escalones. Desde la carretera se aprecia perfectamente la citada cruz […].

En el interior de la ermita, en el primer tercio de siglo, había sobre el altar único del fondo la imagen de Nuestra Señora de los Dolores, destruida en 1936; en los laterales, existían seis pinturas al óleo en sus antiguos marcos, que representaban, entre otras: “La Anunciación”, “La Presentación en el Templo”, “La Huida a Egipto” y “El Niño perdido y hallado en el Templo entre los Doctores”; eran pinturas bien logradas, anónimas; todo ello formaba un armonioso y bonito conjunto.

En la sacristía, sobre una cómoda en la que se guardaban los ornamentos y cosas de culto, existía una pequeña hornacina en la que estaba Santa Teresa de Jesús, en su celda y con expresión de oración.

Alrededor de la explanada en que se levanta la ermita, existen aún unos hitos de mampostería, cuadrados, en cuya parte superior están en hornacina unos azulejos con las escenas de la Pasión, formando un Vía Crucis; aún puede apreciarse una tela metálica en algunas que protegía dichos azulejos [,,,]

La primera visita pastoral que se realiza a esta ermita, es en 8 de junio del año 1698, por el Obispo Dr. Antonio Sánchez de Castellar, lo que nos demuestra la antigüedad de la misma, lamentando el que no hayamos podido hallar los motivos que decidieron su erección, aunque sí nos consta que lo fue por el Consejo de la Villa. La casa de la ermitaña, o ermitaño, lo fue por el Obispado.

En el año 1732, por el Sr. Obispo Joseph Flores de Ossorio se realiza un Inventario de la ermita en el cual se detallan las pertenencias existentes en la misma...». (2).

«…Ermita de grandes dimensiones, tipo cubo y tejado a dos aguas de teja curva. Los paramentos tienen ventanas semicirculares. No tiene espadaña ni contrafuertes. Antiguamente tenía adosada una casa para el ermitaño utilizada hasta 1936 que desapareció tras la restauración llevada a cabo en la década de 1950.

El entorno es un gran parque frondoso y bien cuidado. La fachada es rectangular con el lado superior elevado en arco escarzano, el mismo arco eleva el dintel de la puerta. En el frontón se abre una ventana en semicírculo. Revestimiento en color mostaza y fajones en los huecos y perímetro en color tinto. La planta es de nave única y sacristía. Cinco pilastras acanaladas sustentan un entablamento corrido. En cada lateral, entre las pilastras se tienden arcos de medio punto dibujando como cuatro capillas de escasa profundidad. Por encima del entablamento las tres pilastras centrales se prolongan en arcos fajones que sostienen la bóveda que forma lunetos con los muros; solo los lunetos del tercer tramo tienen ventanas. La cabecera es recta; tiene retablo de tipo neoclásico con hornacina para la Virgen de los Dolores. A la derecha, una hornacina rectangular acoge una imagen de San Pablo, como el patrón del barrio de La Vereda; a la izquierda tiene el acceso a la sacristía…». (1)

(1) Ramón Candelas Orgilés. Las ermitas de la provincia de Alicante. Alicante, 2004.

(2) Vicente Sala Cañellas. Crónicas de la Villa de Novelda, 1977.

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Novelda_Iglesia de la Natividad de Nuestra Señora Santa María

Templo desaparecido.

«…En el año 1243 Novelda es reconquistada definitivamente por los ejércitos cristianos de Castilla, pasando a formar parte, hasta el año 1252, del Reino de Murcia. Y siguiendo la costumbre de los cristianos, la mezquita principal del enclave musulmán es demolida y en su lugar se construyó la primera iglesia de Novelda, bajo la advocación de La Natividad de Nuestra Señora Santa María.

Después de la conquista del Reino de Murcia por las tropas aragonesas de Jaime II se firma el Pacto de Torrellas-Elche, en 1305, con lo que Novelda pasa definitivamente a pertenecer al Reino de Valencia, de la Corona catalano-aragonesa.

A partir del siglo XVI, Novelda aumenta considerablemente su población de cristianos, nuevos colonos e hijos de los primeros nacidos ya en el lugar, por lo que en el año 1553, quedándose pequeña la antigua parroquia de La Natividad, se comienza la construcción del actual templo de San Pedro Apóstol…». (1)

(1) Parroquia San Pedro Apóstol Novelda.

Novelda_Iglesia de los Padres Reparadores

Templo desaparecido.

«…Destruido durante la guerra civil, se encontraba frente a la actual Plaza de la Glorieta, en la calle Santa Inés, en el mismo lugar que hoy se encuentra la Iglesia del Sagrado Corazón de Jesús y el centro docente Colegio Padre Dehón.

Los Padres Reparadores son también conocidos como Sacerdotes del Sagrado Corazón de Jesús.

Durante la 1º Guerra Mundial (1914-1918), unos misioneros de la Congregación de Sacerdotes del Sagrado Corazón fueron expulsados del Camerún Alemán. El Padre Dehón, fundador de la congregación, les encomendó entonces que abrieran casas en España, preferentemente en el norte del país. Comenzaron por Puente la Reina, en Navarra, junto al Camino de Santiago. Pero recibieron la noticia de que en la Diócesis de Orihuela un sacerdote diocesano había creado un colegio en Novelda. Así, en 1919, iniciaron su actividad pastoral en el colegio Sagrado Corazón e Inmaculada (como se llamó entonces), con cuatro aulas y 150 alumnos.

Hoy en día, bajo el nombre de Colegio Padre Dehón, sigue sirviendo a la Iglesia y a la sociedad con 1.250 alumnos repartidos en 45 aulas y 85 profesores…». (1)

(1) Parroquia de San Pedro Apóstol. Novelda.

c24881_Novelda en Blanco y Negro. Fotografía facilitada por Progreso Sabater Martínez.

Novelda_Iglesia de María Auxiliadora

Arruinada totalmente la antigua ermita de María Auxiliadora y no siendo apta para el culto, se construyó en época reciente una iglesia para dar servicio religioso a los vecinos de la zona. Está situada en la calle Monforte del Cid.

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Novelda_Iglesia de San Pedro Apóstol

«…Novelda es una ciudad ubicada dentro de la Comarca del Valle Medio del Vinalopó, en la ribera derecha de este río.

Tiene su origen en una pequeña comunidad rural asentada en la meseta suroriental de La Mola, lugar donde será edificado un magnífico castillo en el tercer cuarto del siglo XII, en época almohade.

Con la conquista de estas tierras La Mola y Novelda, pasan a formar parte del alfoz alicantino, según consta en el privilegiado dado a la Ciudad de Alicante en 1252, por Alfonso X El Sabio. Pero pronto pasa nuevamente a la corona.

Durante el siglo XIV, se consolida el núcleo de población cristiana de La Mola, frente al asentamiento sarraceno de Novelda, siendo estas tierras del señorío del Infante don Fernando y luego del condestable de Francia Bertrán du Glesqui, en 1366. Un año más tarde pasa a manos de Sir Hugo de Calviley, mientras que Novelda es dada a Mateo de Gournay. En 1378, la fortaleza es dada por el rey a su esposa Sibila de Fortia, concediéndole la jurisdicción civil y criminal. Más tarde será doña Violante de Bar, quien venda Novelda y La Mola en 1393, a don Pedro Maza de Lizana, Almirante de Aragón y señor de Mogente. En 1449 se crea la Baronía de Novelda, de la que formará parte La Romana, Monóvar y Chinorla.

La Villa de Novelda ve aumentada su población de cristianos viejos, frente a un contingente de población mayoritariamente morisco, que fue obligado a bautizarse a partir de 1565. Siendo finalmente expulsados en 1609, quedando la villa casi despoblada al marcharse más de 300 familias…». (1)

La iglesia es citada por Madoz: «…una iglesia parroquial de término con una portada de muy buena arquitectura, está dedicada á San Pedro Apóstol, y la sirve un cura, dos vicarios, 19 placistas numerales que forman clero, y 40 beneficiados de sangre; el cura y el vicario primero son de provision real ó del ordinario, segun el mes de la vacante; la vicaria segunda, de patronato del señor marqués de la Romana; los placistas, de nombramiento del diocesano, y los beneficiados, de presentacion particular y aprobacion del ordinario. Tiene dos ayudas de parroquia; la una titulada de San Roque al estremo de la población, y la otra de San Pedro Apóstol en el caserío de la Romana, servida cada una de ellas por un vicario de patronato del señor marqués de aquel titulo…». (2)

«…Iniciada su construcción en 1553, se trata de un templo con planta de cruz latina y nave de tres tramos con capillas entre los contrafuertes, crucero con brazos cortos y cúpula sin tambor (con ventanas abiertas sobre la misma cúpula); el presbiterio es profundo y tiene también naves laterales. El interior, oscuro y abigarrado, está ornamentado con grutescos bicolores y dorados. Destaca el retablo principal con el santo titular, sin camarín. La nave y el presbiterio se cubren mediante bóveda de cañón con lunetos, disponiéndose el coro a los pies sobre pilares cuadrados, pilastras corintias entre las capillas y balcón corrido superior. En el crucero de la iglesia, siguiendo su eje transversal, como un edificio anexo, se abre la capilla de la Comunión, dedicada a la Virgen de la Aurora, con cúpula sobre tambor, pechinas y cupulino y planta de cruz casi griega. En el exterior hay dos portadas de piedra: la del imafronte de la iglesia y la de la capilla de la Comunión, recayente a una pequeña plaza con palmeras. El campanario muy esbelto, destaca por su elegancia y sutilidad, en una curiosa y lograda superposición de elementos volumétricos y ornamentales barrocos y modernistas…». (3)

«…En 1906 el campanario sufre peligro de derrumbe, y es demolido y reinaugurado uno de nueva planta en 1910, obra de Francisco López.

En 1936 el interior del templo fue expoliado y destruido, utilizándose como almacén y garaje. Fue reconstruido de nuevo al finalizar la Guerra Civil…». (4)

(1) Ayuntamiento de Novelda.

(2) Pascual Madoz. Diccionario geográfico-estadístico-histórico de España y sus posesiones de Ultramar. Madrid, 1849. Tomo XII. Págs. 183 y 184.

(3) Guía de arquitectura de la provincia de Alicante.

(4) Parroquia San Pedro Apóstol.

c24721_Antiguo campanario. Novelda en blanco y negro. Foto cedida por Progreso Sabater Martínez.

c24722_Nuevo campanario. Novelda en blanco y negro. Foto cedida por Progreso Sabater Martínez.

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Novelda_Iglesia del Sagrado Corazón de Jesús

«…El actual conjunto, iglesia y centro docente, se encuentra situado en la calle Santa Inés, frente a la plaza La Glorieta, en los terrenos que en su día ocupó la Iglesia de los Padres Reparadores, destruida durante la Guerra Civil.

Durante la 1º Guerra Mundial (1914-1918), unos misioneros de la Congregación de Sacerdotes del Sagrado Corazón fueron expulsados del Camerún Alemán. El Padre Dehón, fundador de la congregación, les encomendó entonces que abrieran casas en España, preferentemente en el Norte del país. Comenzaron por Puente la Reina, en Navarra, junto al Camino de Santiago. Pero recibieron la noticia de que en la Diócesis de Orihuela un sacerdote diocesano había creado un colegio en Novelda. Así, en 1919, iniciaron su actividad pastoral en el colegio Sagrado Corazón e Inmaculada (como se llamó entonces), con cuatro aulas y 150 alumnos. Hoy en día, bajo el nombre de Colegio Padre Dehón, sigue sirviendo a la Iglesia y a la sociedad con 1.250 alumnos repartidos en 45 aulas y 85 profesores…». (1)

(1) Parroquia de San Pedro Apóstol. Novelda.

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Novelda_Iglesia y Asilo de las Hermanitas de los Ancianos Desamparados

Conjunto situado en la Plaza de Santa Teresa Jornet que comprende las instalaciones destinadas a residencia de los ancianos, un claustro ajardinado y la iglesia regentado por las Hermanitas de los Ancianos Desamparados.

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Novelda_Oratorio del Santo Cristo

«…En el tercer cuarto del siglo XVIII el Marqués de La Romana inició la construcción de su nuevo palacio en el área de San Roque, en el aparece un oratorio bajo la advocación de Santo Cristo, siendo de culto privado para el Marqués y su familia…». (1)

(1) Concepción Navarro Poveda. Las ermitas, arquitectura y religiosidad popular.

Salinetes_Ermita de Nuestra Señora de los Dolores

«…El Balneario de Salinetas constituía un conjunto sanitario y residencial ubicado a la izquierda de la autovía que desde Elda nos conduce a Alicante, ya en tierras de Novelda. En este enclave, actualmente conocido como El Chorro de la Sal, El Chorro de Salinetas o los Baños de la Sal, al presente sólo podemos apreciar los restos ruinosos de la sala donde se tomaban los baños y de una ermita perteneciente al complejo, manteniendo todavía importancia el lugar por lo que la tuvo antaño: sus aguas.

Se desconoce la utilización a lo largo del tiempo de las aguas del lugar, al carecer de fuentes fiables hasta el momento. Pero bien es cierto que, desde los estudios hidroterápicos de Alfonso Chirino en 1519, hasta los del naturólogo Cavanilles a fines del siglo XVIII no se cita el lugar que nos ocupa la atención.

Es inicialmente en 1853, en la obra de Dº Pedro Mª Rubio (1), donde se nombra esa agua por primera vez; pero con seguridad, no se hace un uso salutífero-medicinal de ella hasta comienzos del siglo XIX, puesto que, antes de levantar el establecimiento, el doctor Ildefonso Bergez -licenciado por la Universidad de Montpellier y médico titular de la ciudad de Alicante- ya cita, en escrito remitido a la Junta de Sanidad Provincial, los casos de algunas personas que, tras el tratamiento continuo con esta agua, resultan sanadas al desprenderse las costras de sus heridas o al sentir el alivio tras algunas terribles dolencias.

Desde mediados del siglo XIX fue costumbre de la burguesía en España visitar los balnearios, buscando en estos lugares, más que recreo, ocio, esparcimiento y relajación, curaciones ante ciertas dolencias puntuales y tratamientos, así como terapias salutífero-medicinales para enfermedades más dolorosas. El fin de los balnearios tenía un claro carácter medicinal en base a las propiedades de las aguas y en la forma cómo se tomaban: baños de asiento, inmersiones o incluso ingeridas.

El auge de estos espacios de salud se mantendrá durante bien entrado el siglo XX, ayudando a ello las políticas turísticas durante el reinado de Alfonso XIII con la aparición del descanso dominical y nuevas formas de ocio. Contribuirá también a ese auge la creación en 1905 de la Comisión Nacional de Turismo, así como, posteriormente, la Red de Paradores Nacionales. Es a partir del final de la II Guerra Mundial, con el avance del proceso de industrialización y la progresiva estabilidad política que se va manifestando en algunos puntos peninsulares, unido a la incipiente sociedad del bienestar que hacía su aparición en diversos países europeos, cuando se denota un cambio en la tendencia de hábitos; del balneario se pasa al disfrute y a las no menos saludables aguas marinas. La costa como espacio saludable, pero también de ocio, expansión y recreo.

Por lo que respecta al balneario que nos ocupa, hay documentadas en 1857, antes de levantar el complejo, la visita de más de trescientas personas al entorno natural y salutífero haciendo uso de las propiedades de los baños, en su gran mayoría y como ya señalábamos anteriormente, con un claro carácter medicinal. De estas personas, buena parte se vinculaban a una pequeña burguesía terrateniente, pero también será utilizado por las clases más humildes e incluso pobres, que tendrán cobertura tanto residencial como terapéutica.

De los establecimientos levantados en el enclave salinífero, cabe decir que los terrenos ubicados actualmente y en el momento de su construcción en término de Novelda, se localizan muy cerca de los límites municipales de las vecinas poblaciones de Petrel y Elda, y que, curiosamente, eran conocidos desde antaño como manantial de las Salinetas de Elda. Estas tierras, propiedad del labrador Pedro Belda, eran incultas y fueron heredadas tras la muerte de éste por sus cinco hijos, dejando sin repartir «…un trozo de tierra de cómo dos tahúllas y manantial de agua salitrosa que hay en ella […] sin duda de que por su ningún valor cuando la heredaron dejaron sin dividir ni adjudicar dicha tierra y agua por improductiva y hasta perjudicial…”.

Así pasó a manos de varios propietarios. De entre ellos, será D. Francisco Banquells el que inspire el proyecto y solicite autorización a la jefatura superior provincial para poder construir el balneario.

El balneario estaba compuesto de una mina o surgencia de la que brotaban las aguas y el pabellón de los baños, que se componía de un solo cuerpo de edificio de aspecto elegante y sencillo y cuya fachada estaba orientada al mediodía. El establecimiento principal constaba de dos inmuebles, que ofrecen las condiciones higiénicas de la época; cuartos cómodos y aseados para baños, habitaciones, así como un local para fonda. El edificio principal, sin ser grandioso, de 50 metros de frente por 9 de profundidad, contaba con alojamiento para treinta personas por un lado y seis habitaciones separadas de la casa fonda, destinadas a las familias que no desearan alterar sus costumbres ni sujetarse a los usos del establecimiento.

A principios de los años veinte, se realizan ampliaciones y mejoras contando ya con cincuenta habitaciones, dos comedores y dos salones de tertulia, uno de ellos dotado de un piano y gramófono para la diversión de los clientes.

La última etapa de esplendor del establecimiento vendrá tras su compra en 1919 por Antonio Alenda Valero, nieto de uno de los primeros fundadores, que realizó importantes reformas. Amplió la capacidad del balneario e incidió en la difusión del lugar mediante carteles y propaganda. También se sustituye el gas por la electricidad y aumenta el espacio de zona verde con árboles y jardines. Y pasa a ser ordinario el trayecto desde la estación de tren Elda-Petrel en coche de caballos, disponiendo asimismo de un automóvil para recoger a futuros clientes en la estación de Novelda.

La muerte del Sr. Alenda en 1931 significó el cierre definitivo del complejo. Y tras la Guerra Civil, la falta de capitales impidió su apertura, siendo pasto al expolio en 1940 en una España necesitada. Diez años más tarde, los herederos del Sr. Alenda volvieron a adquirir los terrenos y los restos de las instalaciones, que volvieron a ser fruto del expolio en 1971, desapareciendo así toda traza sustancial de un lugar que fue de interés y utilidad pública…». (2)

«…La ermita es citada por Figueras Pacheco (3) a principios del siglo pasado. Allí existían, junto al balneario, un hotel y una fila de casas para albergar a los bañistas con sus familias. En esta fila, que todavía subsiste, estaba la ermita.

Construcción extremadamente sencilla, entre medianeras, el retraimiento de la fachada respecto a la fila de casas creaba un espacio o placita ante la misma. La fachada presenta sobre la puerta un ventano semicircular y un frontón de perfil superior mixtilíneo con parte recta central y curvas laterales en declive. Sobre la parte central se eleva la espadaña con hueco de medio punto y parte superior a dos aguas. La planta rectangular, medía 9,50 por 5,60 metros…». (4)

(1) Pedro María Rubio. Tratado completo de las Fuentes Minerales de España. Madrid, 1853.

(2) Juan Carlos Valera García. Revista Eco Eco, nº 0

(3) Francisco Figueras Pacheco. Geografía General del Reino de Valencia. Provincia de Alicante. Barcelona, 1911.

(4) Ramón Candelas Orgilés. Las ermitas de la provincia de Alicante. Alicante, 2004.

c24791_Grabado de 1875-76 con la vista del balneario, coloreado en el siglo XX (fotografía cedida por Pau Herrero). Revista Eco Eco, nº 0.

c24792_Imagen extraída de la obra, Las ermitas de la provincia de Alicante.

c24793_Imagen extraída del blog Geoelx, 07/12/2009

c24794_Imagen extraída del blog Geoelx, 07/12/2009

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